Un chien peut-il porter un appareil dentaire ?

Depuis les années 1980, les dentistes vétérinaires utilisent des appareils orthodontiques pour traiter les chiens ayant des problèmes dentaires douloureux et potentiellement dangereux.

Beaucoup d’outils et d’appareils sont empruntés à l’orthodontie humaine, mais le but est complètement différent.

En effet, un appareil dentaire pour chien ne sert pas pour une raison esthétique. Il est fait pour apporter plus de confort et de sécurité à l’animal.

Mettre un appareil à un chien n’est pas un acte banal. L’animal doit être en assez bonne santé pour subir une anesthésie et pour tolérer des piqûres et des poussées répétées.

Les propriétaires doivent également être en mesure d’entretenir et de nettoyer la bouche de leur animal tout au long du processus de traitement.

C’est pour cette raison qu’on voit très peu d’appareils orthodontiques sur les chiens en France, mais cela est davantage pratiqué dans les pays anglophones.

Problèmes de santé nécessitant un appareil orthodontique pour chien

Les appareils orthodontiques peuvent aider les chiens qui font face à tout, du trop grand nombre de dents au cancer.

L’un des problèmes les plus courants débouchant sur la pose d’un appareil dentaine canin est la linguoversion, lorsque les dents sont repoussées vers la langue.

Dans cette position, les dents peuvent frotter contre la langue ou le palais du chien. Au mieux, cela peut causer un inconfort majeur. Au pire, les dents pourraient percer des trous, ce qui entraînerait des infections chroniques et graves des sinus.

Parmi les autres problèmes, on peut évoquer :

• lorsque la mâchoire inférieure est plus courte que la mâchoire supérieure ;
• lorsque les canines supérieures pointent vers l’extérieur plutôt que vers le bas.

On peut aussi utiliser un appareil orthodontique lorsque les dents de lait du chien ne tombent pas correctement. Au fur et à mesure que les dents adultes arrivent, la bouche devient de plus en plus encombrée, ce qui entraîne un risque accru d’infections.

Dans des cas plus extrêmes, on peut aussi poser un appareil orthodontique après qu’une partie de la mâchoire ait été enlevée pour le traitement du cancer. Cela aide à minimiser la dérive des dents.

L’objectif n’est pas donc de rendre « plus beau » votre toutou, mais de lui garantir une gueule saine et sûre.

Comment savoir si mon chien a besoin d’un appareil dentaire ?

La plupart des diagnostics d’appareils orthodontiques pour chiens surviennent lorsque l’animal est jeune. Généralement, tous les problèmes peuvent être décelés lorsque les dents permanentes du chien arrivent vers l’âge de quatre à six mois. Certains chiots ne montrent aucun signe d’inconfort buccal.

Selon l’état de la bouche, il existe plusieurs options pour déplacer les dents dans une position moins douloureuse.

Dans des cas mineurs, cela peut être accompli par des techniques sans appareil comme les balles de caoutchouc. Vous placez alors une boule dans la bouche de l’animal ; la pression peut aider à déplacer les dents à un endroit plus désiré. C’est l’option la moins chère et la moins risquée, mais elle exige un chien très coopératif et un propriétaire très patient.

D’autres options de traitement comprennent l’extraction ou le limage des dents problématiques. Ces solutions instantanées sont souvent moins chères que les appareils orthodontiques, mais elles ne sont pas sans risques. Le raccourcissement des dents nécessite des examens annuels et d’éventuels ajustements futurs. L’extraction est une chirurgie buccale compliquée et parfois douloureuse.

Pour s’assurer que le chien est un bon candidat à l’orthodontie, les médecins examineront l’animal et s’assureront qu’il est en assez bonne santé pour subir une anesthésie. Le processus peut nécessiter plusieurs consultations, selon l’évolution des dents. Pendant que le chien est sous anesthésie, les médecins effectuent habituellement les radiographies et les nettoyages nécessaires. L’application de l’appareil prend de 30 à 90 minutes.

Les appareils orthodontiques pour chien existent dans une grande variété de formes et de tailles. Votre vétérinaire vous expliquera les possibilités et adaptera bien évidemment l’appareil dentaire aux spécificités de votre compagnon.

Quel que soit l’appareil utilisé, déplacer les dents d’un chien est un processus relativement rapide. Selon l’état de la bouche, les chiens ne portent souvent leur appareil dentaire que pendant quelques semaines ou quelques mois.

Prendre soin d’un chien avec un appareil orthodontique

Pendant le traitement de leur animal, les propriétaires doivent brosser les dents autour de l’appareil et rincer la bouche avec un antiseptique oral. Dans certains cas, il peut être nécessaire de remplacer l’animal par des aliments mous. Les jouets à mâcher et les os sont interdits.

Contrairement aux humains, une fois que les dents du chien sont en place, aucun appareil de rétention n’est nécessaire.

Si le chien est en assez bonne santé pour l’anesthésie, les plus gros inconvénients des appareils orthodontiques pour chien demeurent le coût et le temps.

En effet, le prix varie selon les besoins du chien, le vétérinaire et autres critères. Néanmoins, cela dépasse les 1000€ et peut aller jusqu’à 4000€. Je sais que quand on aime, on ne compte pas, mais la réalité de vos finances peut vous rattraper…

Dans tous les cas, mettre un appareil dentaire à un chien n’est ni ridicule ni inutile. Dans certaines situations, c’est même la meilleure chose que vous pouvez faire !