Quels soins faut-il apporter à un chien souffrant de malnutrition ?

Les refuges et les associations de sauvetage doivent souvent s’occuper de chiens qui ont été abandonnés ou sauvés et qui souffrent de malnutrition.

Les familles adoptives ou familles d’accueil qui s’occupent de ces chiens, ou les propriétaires de chiens qui recueillent un chien errant, doivent alors prendre des mesures pour soigner correctement ces chiens sous-alimentés et veiller à ce qu’ils retrouvent un poids sain.

Lorsque vous devez prendre soin d’un chien amaigri, la première chose à faire semble être de le nourrir davantage. Si l’apport d’une nourriture plus nutritive constitue effectivement une grande partie des soins et du rétablissement des chiens sous-alimentés, il y a tout de même quelques précautions à prendre et des informations importantes à connaître.

Lisez ce qui suit pour vous assurer que vous fournissez les soins appropriés à un chien dans cette situation.

Qu’est-ce que la malnutrition chez le chien ?

Définition de la malnutrition chez le chien

Par définition, les chiens atteints de malnutrition sont des chiens qui ont perdu 10% ou plus de leur poids corporel initial et qui souffrent de sous-alimentation extrême. Ils sont minces et les os des hanches et des côtes sont généralement proéminents.

Les chiens sous-alimentés peuvent souffrir de léthargie, de déshydratation, d’affections cutanées et de troubles organiques ou neurologiques. La malnutrition est généralement le résultat d’une grave carence alimentaire du chien, mais elle peut également survenir lorsque la nourriture fournie est de mauvaise qualité et ne répond pas aux besoins nutritionnels du chien.

Enfin, cela peut également venir d’une pathologie qui empêche le chien d’assimiler correctement les aliments donnés.

Quand un chien est privé des nutriments nécessaires, soit par manque de nourriture, soit par une nourriture appauvrie qui ne répond pas à ses besoins en minéraux et nutriments, ses organes ajustent leur fonctionnement et son métabolisme ralentit.

Trouver l’origine de la malnutrition

Si vous êtes face à un chien malnutri, il est important de vous assurer que vous comprenez bien son état de santé global et les facteurs médicaux qui peuvent contribuer à sa malnutrition. Il est essentiel de le faire examiner par un vétérinaire afin d’identifier des problèmes de santé tels que :

• des vers ou d’autres parasites
• des troubles bucco-dentaires
• des blessures à la bouche ou aux dents qui pourraient l’empêcher de manger ou de mastiquer normalement la nourriture
• une infection
• une maladie infectieuse
• un cancer
• un trouble métabolique
• un trouble organique pouvant exister et contribuer à la malnutrition ou la provoquer.

Tout problème médical présent devra être traité en amont et votre vétérinaire pourra recommander un régime alimentaire spécifique pour aider votre animal à se rétablir d’une malnutrition causée par un problème médical.

Les soins pour un chien souffrant de malnutrition : un processus minutieux

Adapter le régime de renutrition

Une fois les éventuels problèmes médicaux résolus, il faut fournir au chien un régime de récupération approprié afin qu’il retrouve un poids sain. Une bonne pratique consiste à noter le poids du chien ainsi que son régime alimentaire, en incluant la quantité de nourriture fournie, la fréquence, la quantité consommée et les éventuelles maladies dont il est atteint.

De petites quantités de nourriture, données plusieurs fois par jour, sont généralement recommandées pour commencer. En effet, si l’on donne trop de nourriture à un chien amaigri, il peut développer un syndrome de renutrition inappropriée.

Des changements radicaux au niveau de l’apport en minéraux et autres nutriments peuvent submerger le métabolisme ralenti du chien. De plus, les changements chimiques peuvent entraîner des maladies graves.

Une nourriture de haute qualité pour chiots, ou une nourriture pauvre en glucides et riche en graisses et en protéines, et contenant des minéraux tels que des phosphates, du magnésium et du potassium, est généralement recommandée.

Déterminez la quantité appropriée à donner au chien en fonction de sa taille et commencez par lui donner environ ¼ de la dose quotidienne recommandée en plusieurs petites portions tout au long de la journée. Passez progressivement à l’apport de la totalité de la dose quotidienne requise, sur une période d’environ 10 jours, en surveillant le chien pour déceler les signes de maladie, les problèmes digestifs ou une intolérance à la nourriture donnée. Il faut continuer à lui donner plusieurs petits repas plutôt qu’un ou deux gros.

Les compléments alimentaires

Les suppléments ne sont généralement pas nécessaires si une alimentation vétérinaire complète sur le plan nutritionnel est fournie. Cependant, selon l’état du chien, votre vétérinaire peut considérer que des compléments alimentaires sont nécessaires pour combler des carences spécifiques en vitamines et minéraux.

Une supplémentation trop importante pour un chien qui souffre de malnutrition peut également s’avérer dangereuse si des changements radicaux dans les niveaux de nutriments entraînent des modifications chimiques dans l’organisme et provoquent un syndrome de renutrition inappropriée (SRI). La supplémentation ne doit donc être effectuée que sur prescription d’un vétérinaire.

Un régime évolutif

L’apport d’une trop grande quantité de nourriture ou de compléments peut entraîner des problèmes digestifs, des troubles neurologiques et une altération du fonctionnement des organes.

Cela s’explique par le fait que le système du chien est submergé par des substances nutritionnelles auxquelles il n’est pas préparé ou qu’il n’est pas à même d’assimiler.

Les troubles digestifs peuvent se manifester par des vomissements ou de la diarrhée. Dans ce cas, vous devrez peut-être adapter le type de nourriture ou la quantité fournie, jusqu’à ce que le système digestif du chien s’adapte.

Les chiens souffrant de malnutrition doivent toujours boire beaucoup d’eau pour éviter la déshydratation. Une fois que le chien a pris du poids et qu’il suit un régime complet, il peut être judicieux de lui donner de la nourriture en libre accès pour qu’il puisse manger à volonté.

Si le chien n’a pas d’appétit ou refuse de s’alimenter, il peut être nécessaire de lui fournir de la nourriture par sonde jusqu’à ce qu’il retrouve un peu de force et un bon fonctionnement digestif, ce qui nécessitera un suivi et des soins vétérinaires.

Collaborez avec votre vétérinaire pour aider votre chien en cas de malnutrition

Un chien sous-alimenté peut avoir des difficultés à réguler sa température corporelle. Il faut donc surveiller sa température. Il aura besoin d’un environnement chaud et sec car il peut se refroidir facilement.

Comme vous l’aurez compris, les chiens qui souffrent de malnutrition ont un système immunitaire affaibli. C’est pourquoi il convient de veiller à ce qu’ils ne soient pas exposés à des contagions et à ce qu’ils soient séparés des autres animaux domestiques.

De plus, les chiens sous-alimentés peuvent présenter des troubles du comportement, tels que de l’anxiété ou de l’agressivité. Certaines précautions doivent être prises avec les autres animaux du foyer et les membres de la famille pour assurer le confort et la sécurité de chacun.

 

Pour rappel, la première étape du traitement d’un chien sous-alimenté consiste à lui fournir des soins médicaux pour traiter des problèmes tels que des vers ou des maladies. Des aliments pour chiens de haute qualité, et éventuellement des compléments en nutriments et minéraux si le vétérinaire le prescrit, doivent être donnés en petites quantités plusieurs fois par jour, avec beaucoup d’eau.

Surveillez l’état de santé du chien et notez les apports alimentaires et la progression de sa prise de poids pour déterminer si des ajustements doivent être apportés à son régime.

N’oubliez pas que le système immunitaire d’un chien mal nourri est peu résistant. Il ne doit pas être exposé à des maladies ou à un stress auxquels il ne pourrait pas faire face, ni à des changements importants de nutriments qui pourraient entraîner des modifications métaboliques et provoquer un syndrome de renutrition inappropriée.

Ainsi, un chien souffrant de malnutrition a désespérément besoin d’une alimentation nutritive et de soins attentifs pour retrouver son poids de forme. Les propriétaires d’animaux de compagnie qui acceptent de relever ce défi devront investir du temps et de la patience dans le rétablissement d’un chien souffrant de malnutrition. La récompense de voir un chien retrouver la santé et le bonheur en vaut bien sûr la peine !