Combien d’heures un chien dort-il par jour ?

La vie d’un chien semble être une expérience tranquille. Sortir du lit, aller dehors pour faire ses besoins, rentrer, prendre une collation, et retourner au lit. Puis se réveiller, sortir à nouveau, dîner, puis retourner au lit pour une autre sieste.

Si votre chien semble passer beaucoup de temps à dormir, c’est en fait tout à fait normal. Voici tout ce que vous devez savoir sur les habitudes de sommeil de votre chien, depuis la durée de sommeil dont il a besoin jusqu’à la nécessité de vous inquiéter si votre chien dort toute la journée ou n’arrive pas à dormir la nuit.

Combien de temps les chiens dorment-ils par jour ?

En moyenne, la plupart des chiens passent environ 50 % de leur journée à dormir, soit environ 12 heures par période de 24 heures. Les chiots, les chiens de grande race et les chiens âgés peuvent dormir davantage, tandis que les chiens de petite race et les chiens de travail peuvent dormir moins.

En plus des 50 % de la journée passés à dormir, les chiens passent 30 % de leurs heures d’éveil à faire être inactif physiquement. Tout comme pour les humains, le chien est éveillé mais ne fait pas grand-chose, il traîne. En général, le temps de flânerie est passé à s’allonger, à regarder le monde passer et à apprécier la paresse.

On peut donc dire que le chien passe 80 % de sa journée à ne pas faire grand-chose.

Pourquoi les chiens dorment-ils autant ?

Les chiens dorment beaucoup plus que les humains. Ils dorment quand leur corps leur dit qu’ils ont besoin de dormir, contrairement aux humains qui ont des emplois du temps chargés et n’écoutent pas toujours les signaux de leur corps.

Le sommeil est très important pour les chiens.

Toute la journée, une activité électrique se produit dans notre cerveau, et des données aléatoires et désorganisées sont stockées à divers endroits. « Nous organisons tout cela pendant notre sommeil, et les chiens font de même. C’est très thérapeutique et il ne faut donc pas priver un chien de sommeil.

Le sommeil favorise le développement du cerveau, la mémoire et la capacité d’apprentissage du chien, ainsi que son système immunitaire. Les animaux et les personnes privés de sommeil sont plus enclins aux infections.

De nombreux experts supposent également que le manque de sommeil peut contribuer à la mauvaise humeur de votre chien.

Il est logique que les chiens de grande race, les chiots et les chiens âgés aient besoin de plus de sommeil. Les chiens de grande taille doivent tout simplement travailler davantage pour faire bouger leur corps, et il leur faut du temps pour récupérer de cet effort.

Les jeunes chiens courent partout, explorant tout et dépensant toutes sortes d’énergie. Ensuite, ils s’effondrent et dorment profondément jusqu’à ce que leur corps ait récupéré et soit prêt à jouer à nouveau.

Les chiens plus âgés ont également besoin de plus de sommeil pour aider leur corps à récupérer des activités quotidiennes.

Que faire si mon chien dort toute la journée ?

Une réaction de votre part est nécessaire si vous remarquez des changements dans les habitudes de sommeil de leur chien. Si votre chien dort habituellement de 2 à 3 heures le matin, puis est debout le reste de la journée, mais que vous remarquez soudainement qu’il dort de 5 à 6 heures le matin et l’après-midi, il est temps d’appeler le vétérinaire.

Des affections telles que le diabète et les maladies rénales peuvent être à l’origine de ce changement dans les habitudes de sommeil de votre chien. Parmi les principales raisons pour lesquelles les chiens âgés peuvent dormir plus que d’habitude figurent l’hypothyroïdie (une thyroïde inactive), les maladies cardiaques et l’arthrite.

Par exemple, Jodie est un Cavalier King Charles, une race connue pour ses problèmes cardiaques. Mon vétérinaire m’a dit que si elle dormait beaucoup plus, cela pourrait indiquer une aggravation de sa condition cardiaque et qu’une échographie serait alors nécessaire.

Une autre chose que nous avons tendance à observer est la réaction du chien lorsqu’il est réveillé. La plupart des chiens se réveillent assez rapidement et, s’ils sont suffisamment motivés (par exemple, en voyant une laisse suspendue ou une collation), ils s’étirent, se lèvent de leur sieste et sont prêts à partir.

Les vétérinaires s’inquiètent si les chiens sont très difficiles à réveiller ou s’ils ne peuvent pas être motivés pour faire les choses qu’ils aiment normalement. Si vous remarquez que votre chien dort plus que la normale ou qu’il est difficile de le réveiller, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. N’hésitez pas à noter les heures de sommeil et les comportements nouveaux.

Votre vétérinaire pourra examiner les notes sur son sommeil et effectuer des tests pour aider à trouver les problèmes qui peuvent être à l’origine du fait que votre chien dort plus ou qu’il est plus réticent à se lever.

Que faire si mon chien est agité la nuit et ne veut pas dormir ?

L’âge est un autre facteur de perturbation du sommeil, les chiens âgés ayant parfois plus de mal à s’endormir que les chiots ou les jeunes chiens adultes.

Comme beaucoup de personnes âgées, certains chiens âgés (en particulier ceux qui souffrent de dysfonctionnement cognitif canin, une affection similaire à la maladie d’Alzheimer) ont des troubles du sommeil. Cela signifie qu’ils peuvent être confus et agités à la tombée de la nuit. Ils ont tendance à faire les cent pas et peuvent avoir du mal à s’endormir.

Dans de nombreux cas, ce phénomène peut être contrôlé par des médicaments. Certains animaux aiment des veilleuses près de leurs endroits préférés pour dormir, ou une télévision ou une radio allumée pour eux à faible volume.

Un problème encore plus courant est celui des chiens âgés qui doivent sortir plus fréquemment pour uriner.  Bien que ce phénomène puisse avoir une origine médicale, il peut aussi simplement représenter un changement dans les habitudes de votre chien et être tout à fait normal pour lui.

Consultez votre vétérinaire si votre chien a soudainement besoin de sortir la nuit. Prenez des dispositions pour que votre chien puisse sortir plus souvent la nuit, que ce soit en lui mettant un tapis pour pipi, en le sortant plus tard le soir et plus tôt le matin, ou en installant une chatière pour chien.

Dans la plupart des cas, il existe des raisons identifiables pour lesquelles les chiens sont agités la nuit. La meilleure solution à long terme consiste à contacter votre vétérinaire pour l’aider à identifier cette raison et, si possible, à éliminer le déclencheur.

Existe-t-il des aides au sommeil pour les chiens ?

Malheureusement, il n’existe pas d’aide à l’endormissement universelle pour les chiens. La solution la plus courante aux problèmes de sommeil chez les chiens consiste à diagnostiquer le problème sous-jacent et à y remédier.

Pour les chiens trop anxieux, les produits à base de phéromones, tels que les diffuseurs ou les sprays, peuvent contribuer à les calmer et à les apaiser. Pour les autres chiens, une légère dose de Benadryl peut les calmer et les aider à s’endormir, mais cette solution doit être prise sur les conseils de votre vétérinaire.

Il est également utile de rendre l’endroit propice au sommeil. Un coussin confortable dans une pièce à la bonne température est préférable au chien enfermé dans le couloir qui reste derrière votre porte en attendant le lendemain.

Il peut être nécessaire de faire quelques essais pour trouver ce qui fonctionne le mieux pour votre chien, mais avec un peu de travail de détective et l’aide de votre vétérinaire, la plupart des chiens roupilleront joyeusement toute la nuit (et la majeure partie du jour !).