En tant que maîtres passionnés par votre chien vous êtes toujours à la recherche de solutions pratiques et de divertissements pour lui. Tout animal aimant être actif et faisant preuve de curiosité, les longues balades font définitivement partie de vos plans. Pourquoi pas essayer le vélo ?
Faire du vélo avec votre chien peut être une activité incroyablement amusante et gratifiante, à condition qu’elle soit faite en tenant compte de la sécurité du chien et du cycliste. L’activité est bien plus simple et sûre qu’on ne le pense. Quelques règles de bon sens, un peu de matériel et vous voilà prêt à emmener votre chien dans une balade à vélo !
Est-ce que faire du vélo avec mon chien est sans danger ?
Comme pour beaucoup d’activités canines, vous êtes le seul à pouvoir connaître les capacité physiques en fonction du niveau d’activité, de l’expérience, du tempérament et de la disposition générale de votre chien. Si vous avez un chien à faible énergie, nerveux ou indiscipliné qui pourrait se blesser ou qui n’aimerait tout simplement pas courir à vos côtés, emmener votre chien avec vous lors de votre prochaine promenade à vélo n’est peut-être pas la meilleure idée. C’est pareil si votre chien ne reconnaît pas quelques apprentissages comme le marcher au pied, le rappel ou se laisse distraire trop facilement par les passants, les autres animaux ou encore pire, les voitures. Un peu de dressage, avec ou sans l’aide d’un comportementaliste canin fera la différence.
Faire du vélo avec un chien nécessite un chien endurant et bien dressé… Si ce n’est pas le cas, pas de panique ! Utilisez une laisse, un panier voire une remorque.
Et, stop à la fatalité ! Si votre toutou semble incapable de courir à vos côtés pendant que vous pédalez, il est temps de s’intéresser aux accessoires qui vous aident à emmener votre animal de compagnie pour la promenade, même s’il ne court pas physiquement à vos côtés. Peu importe la taille ou le niveau d’activité de votre chien, vous pouvez trouver une laisse de chien qui s’accroche au cadre, un panier qui se fixe au guidon ou une remorque de vélo pour chien.
N’oubliez pas de rester en sécurité pendant votre voyage en respectant toutes les lois de circulation locales concernant le vélo. Et si vous faites du vélo sur un sentier achalandé ou dans une zone de circulation dense, protégez-votre animal de compagnie et vous-même en faisant preuve de prudence et de bon sens. Avec un chien, l’objectif n’est pas la performance (longue distance, vitesse rapide), mais le plaisir et la détente.
Votre chien est-il prêt ?
Si c’est la première fois que votre chien fait du vélo avec vous, prenez le temps de lui permettre de se familiariser avec le vélo pour s’assurer qu’il n’aura pas peur pendant le trajet. La première fois que ma compagne est allée faire du vélo avec Jodie, elle l’a laissé sentir le vélo, puis l’accompagner à ses côtés pendant qu’elle poussait le vélo sur la route et observer quelques pédalages afin de bien comprendre comment cela fonctionnait.
Jodie n’a pas montré de peur, mais plutôt une grande excitation. Elle a compris toute seule qu’elle ne devait pas essayer de mettre sa tête près des pédales, mais qu’elle pouvait le suivre.
Lorsque vous vous préparez, tenez compte de la santé et du niveau d’énergie de votre chien et adaptez votre promenade en conséquence. Votre chien est jeune, énergique et ne veut jamais s’arrêter ? Tant qu’il n’a pas été diagnostiqué de problèmes physiques particuliers, vous ne devriez pas avoir de restrictions physiques qui vous retiennent. Si votre chien est plus âgé ou moins actif, cependant, il peut profiter d’une promenade de loisir dans le quartier plutôt qu’une longue promenade.
Pour Jodie, c’est ce qu’on a fait. Le Cavalier King Charles étant cardiaque, nous préférons faire des petites balades dans les environs en évitant les reliefs. Pour les longs trajets, on fait de la randonnée à pieds.
Selon les vétérinaires, c’est une bonne idée d’attendre que le développement musculo-squelettique du chien soit terminé avant de les emmener courir à vos côtés pendant que vous pédalez
De plus, pensez à la météo et aux conditions routières avant de partir. Votre chien courra-t-il sur un trottoir chaud ou rugueux ? Il se peut que les chaussures pour chien soient une bonne option pour aider à protéger les pattes de votre animal de compagnie. Il est néanmoins très important que la taille soit la bonne car cela pourrait le gêner davantage que l’aider.
Évitez les balades quand il fait chaud ou trop froid. Préférez les routes avec peu de véhicules voire même les trottoirs peu fréquentés.
Il est d’utiliser un harnais ajusté pour faire du vélo avec votre chien plutôt qu’un simple collier. Un harnais offre plus de stabilité lorsque vous guidez votre chien et peut prévenir les blessures au cou.
Enfin, c’est toujours une bonne idée de s’assurer que votre chien s’hydrate bien avant, pendant et après votre voyage à vélo. En observant votre chien, vous remarquerez rapidement s’il a besoin d’une pause pour boire.
Faire du vélo avec des chiens de plus grande taille
Les chiens plus grands et plus actifs apprécient souvent de courir à vos côtés pendant que vous faites du vélo. Si votre chien est à l’aise avec cela, envisagez une laisse spéciale pour rendre le processus plus facile et plus sûr pour vous deux.
Il est également possible d’avoir une laisse classique que vous tenez à la main, notamment si le chien a l’habitude du vélo et est très bien dressé, mais en cas de chute, cela pourrait provoquer des blessures, notamment au niveau de votre poignée tenant la laisse. Ce moyen peut être pratique pour aller chercher le pain, mais pas pour une longue randonnée cycliste avec votre chien.
Du matériel conçu pour la pratique du canivtt, qui s’attache directement au cadre de votre vélo, vous permet de garder les deux mains sur le vélo et de laisser votre chien à une distance sécuritaire des roues pendant qu’il est en mouvement. Une variété de laisses de vélo sont disponibles sur le marché aujourd’hui. Le set Trixies ci-dessous est super pratique pour faire du vélo avec un grand chien.
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L’un des avantages d’une laisse de vélo par rapport à une laisse manuelle traditionnelle est qu’elle permet de minimiser les risques de remorquage et d’accidents non désirés. Faites attention à ne pas pédaler trop vite pour votre chien et ayez un rythme continu. Vous ne voulez pas les exténuer car tout d’un coup, vous avez eu des images de Tour en France en tête et votre allure s’est accélérée.
Il est également essentiel que ce soit vous qui dictiez le rythme car les chiens ont tendance à tout donner au début avant de finir exténuer en quelques minutes. Si vous remarquez que vous tirez votre chien plutôt que de le stimuler, ralentissez à une vitesse plus confortable pour vous deux.
Une balade idéale en vélo avec un chien inclut trois phases :
- Une allure lente pendant quelques minutes pour s’échauffer ;
- Une course au trot à vos côtés dont le temps dépend de sa condition physique (et de la vôtre) ;
- Une allure de nouveau lente qui permet de finir dans le calme, le trot à côté de votre vélo pendant votre promenade et une période de récupération à la fin.
Au début, ne faites pas d’emblée de grandes sorties même si votre chien semble résistant. Un petit quart d’heure suffit. Une fois à la maison, observez le chien pour voir s’il présente un boitement ou une fatigue excessive. Si ce n’est pas le cas, envisagez de pédaler un peu plus longtemps la prochaine fois.
Faire du vélo avec des chiens plus petits
Les chiens plus petits, plus âgés et nerveux doivent faire du vélo avec vous plutôt que de courir à vos côtés. Si nous avons déjà un peu fait courir Jodie en vélo, nous l’évitons avec Mookie qui est plus petite et moins endurante.
Il y a plusieurs options confortables à considérer, y compris des paniers, des sacs à dos pour animaux et des remorques pour bicyclettes.
Un chien plus petit est très à l’aise dans un panier à vélo, à condition que le panier soit bien rembourré et que le chien soit attaché de façon sécuritaire pour éviter de tomber ou de sauter.
Il existe également des paniers qui ont une protection permettant de protéger le chien quand le soleil tape trop fort ou d’éviter la pluie.
Le sac à dos ou le sac de transport est une autre option. Ce n’est pas la plus agréable pour le chien et le maître, mais vous arrivez à bon port avec. Prenez un sac avec plusieurs entrées d’air et si possible, une bonne visibilité pour que le chien puisse apprécier la vue pendant le parcours.
Les chiens plus petits et plus grands peuvent aussi s’amuser en s’installant dans une remorque à vélo. Il n’est pas question de bricoler un équipement sommaire et inconfortable. Prenez une remorque conçue pour cette activité. Elle sera sûre, agréable et l’attache sur votre vélo, simple.
J’ai réalisé pour chacun de ces matériels des guides pour vous aider à les choisir. Servez-vous en pour découvrir les accessoires et faire le bon choix lors de l’achat :
- Guide sur les paniers à vélo pour chien
- Guide sur les sacs de transports
- Guide sur les remorques de vélo
Votre vélo est-il prêt pour la balade ?
Un chien apte est une bonne chose, mais si votre vélo part en ruines et est un vrai danger, cela ne sert à rien !
La liste de contrôle pour que votre vélo soit prêt devrait inclure les mêmes vérifications que pour une balade en solo : les phares, la pression des pneus, les freins, la tenue de la selle et du guidon, la chaîne, le passage des vitesses…
Si vous devez transporter ou tirer votre chien pendant votre promenade, ou le faire courir à vos côtés, assurez-vous que votre vélo est à la hauteur de la tâche. Vous ne voudriez pas découvrir à mi-chemin que votre panier de vélo s’avère instable ou que l’attache de la remorque ne lâche.
Une fois que vous avez préparé votre vélo, n’oubliez pas de préparer un sac pour la route. Il faut toujours emporté de l’eau avec vous, même pour un trajet assez court. Les autres éléments dépendent de la distance et du terrain. Cela peut être une trousse de secours, un peu de nourriture, un gps..
Quels sont les avantages de faire du vélo avec votre chien ?
L’un des avantages les plus évidents de faire du vélo avec votre chien est la quantité d’exercice qu’il offre non seulement à vous, mais aussi à votre animal de compagnie. Si vous avez un chien à haute énergie qui ne semble jamais satisfait même de la plus longue séance de marche ou de jeu, alors les voyages réguliers à vélo peuvent être la chose qu’elle a manqué. Faire du vélo avec votre animal de compagnie peut leur donner l’entraînement qu’ils désirent en une fraction du temps qu’il faudrait pour brûler l’énergie lors d’une promenade régulière.
Les meilleures races pour faire du vélo avec votre chien
Les chiens forts et énergiques qui ont l’endurance nécessaire pour marcher, courir et jouer pendant de longues périodes de temps sont des candidats parfaits pour une promenade à vélo avec vous. Parmi les races les plus susceptibles d’apprécier l’exercice, vous avez les huskies, les bergers, les Labrador retrievers, les boxers… Mais les chiens plus petits comme les terriers et les Jack Russell peuvent aussi prendre du plaisir et parvenir à avaler les kilomètres grâce à leur énergie sans faille.
Si votre chien est sportif et aime vous suivre partout, il peut vous accompagner qu’importe la race. C’est le cas de Jodie qui nous suit sur de petites balades à vélo alors que sa race n’est pas réputée pour cette faculté.
En revanche, soyez vigilant avec des races comme les bouledogues ou les carlins qui ont des problèmes respiratoires.
Rappel des 10 conseils clés de l’article :
- Familiarisez votre chien avec l’équipement avant de partir.
- Vérifiez que votre vélo est en bonne état.
- Trouvez l’accessoire convenant à votre chien : panier, remorque, laisse ou sac de transport.
- Assurez-vous que votre chien est tenu en laisse ou attaché en toute sécurité pendant le trajet s’il court à vos côtés.
- Respectez le code la Route et anticipez les dangers que votre chien pourrait ne pas reconnaître.
- Apportez de l’eau pour votre toutou.
- Prévoyez beaucoup de pauses lors d’une longue randonnée.
- Trouvez un rythme confortable pour vous et votre chien.
- Félicitez souvent votre chien parce qu’il est un excellent partenaire de vélo.
- Observez votre chien les heures et jours qui suivent la sortie pour prévenir tout problème.
Editeur de sites dans la vie pro, papa de cette magnifique Jodie et de sa soeur Mookie dans la vie perso !