Euthanasie du chien : à quoi faut-il s’attendre ?

Nous avons toujours peur de perdre ces animaux de compagnie qui sont si importants pour nous. Certaines fois, le deuil se précède même d’un choix tragique : dois-je faire euthanasier mon chien ?

C’est toujours votre vétérinaire qui le recommandera ou non. Pour donner ce conseil, il doit avoir en face de lui un toutou très mal en point, qui souffre et n’a aucun espoir d’amélioration.

Mais, comment devez-vous affronter la mort de votre chien ? Que faut-il savoir sur l’euthanasie et comment se passe-t-elle ?

Comment agir lors de l’euthanasie de votre chien ?

J’ai souvent pensé à quel point il aurait été merveilleux que Jodie et Mookie vivent 30 ans. Jodie arrive a dépassé ses 5 ans et quand j’y réfléchis, cela me donne le cafard puisque beaucoup de Cavalier King Charles meurent avant l’âge de 10 ans à cause de leurs problèmes cardiaques…

Chaque propriétaire a une réaction différente face à l’euthanasie et la mort de leur chien. Pour en avoir déjà parlé à un vétérinaire, certains propriétaires déposent leur chien sans réel sentiment en se disant « Quand on est mort, on est mort. », un peu comme quand vous jetez votre vieille télévision à la déchetterie. J’ai beaucoup de mal avec ce comportement, mais cela ne m’étonne pas tant le nombre de personnes considérant les chiens comme des objets est élevé.

L’euthanasie est un peu bizarre comme ça. J’ai vu des propriétaires d’animaux de compagnie totalement objectifs (et même carrément calleux) déposer simplement leur animal pour euthanasie sans plus de respect ou d’empathie qu’un robot.

D’un autre côté, il y a des des individus apparemment forts, objectifs, un peu froids et distants, qui s’effondrent complètement au moment de la mort de leur animal. Chacun est différent. Vous n’avez pas à adopter un rôle, soyez vous-même et soyez présent pour votre compagnon.

Pour ceux d’entre vous qui n’ont jamais eu l’expérience de l’euthanasie d’un animal de compagnie, j’aimerais vous donner quelques lignes directrices afin que vous puissiez mieux comprendre ce qui va se passer et vous concentrer sur votre chien.

Prise de rendez-vous pour la procédure d’euthanasie

Expliquez à la secrétaire explicitement les problèmes du chien et planifiez le rendez-vous à un moment creux pour que le vétérinaire ait un peu plus de temps libre devant lui.

Vous pouvez même demander que votre rendez-vous soit le dernier de la journée ou le premier du matin. Expliquez que vous n’avez jamais eu à vivre cette expérience auparavant et que vous aimeriez savoir à quoi vous attendre concernant la procédure d’euthanasie.

Demandez toujours ce qui sera fait de votre animal décédé après qu’il ait été euthanasié, ou « endormi » ! Certains maîtres conservent les cendres de l’animal décédé dans une urne funéraire.

Il est important d’éloigner quelques mythes de votre tête. Le corps de votre chien bien-aimé ne finira pas dans un laboratoire pour des expériences médicales. Les labos qui font des expériences le font sur des chiens vivants. Lisez quelques articles sur le sort réservé aux Beagles dans les labos… Mais, c’est un autre sujet que je vous laisse explorer par vous-même.

Permettez-moi de dissiper un mythe laid au sujet de l’euthanasie. Je ne peux pas vous dire combien de propriétaires d’animaux m’ont innocemment demandé : « Vous n’allez pas faire des expériences sur elle, n’est-ce pas ? » ou « Vous n’allez pas le vendre à un laboratoire ? »

Il peut être possible de demander une autopsie, mais bien évidemment, cela a un coût.  Je pense que je le ferais tout de même si Jodie ou Mookie mourrait et que l’on suspectait un empoisonnement…

Le rendez-vous de l’euthanasie … Etre présent ou ne pas être présent

C’est votre choix personnel d’être présent ou non dans la salle d’examen lorsque le vétérinaire administre la solution d’euthanasie. Beaucoup de gens ne peuvent tout simplement pas supporter de voir le moment du décès de leur ami spécial. D’autres ne laisseraient pas aucun obstacle empêcher leur présence ! C’est vraiment à vous de choisir.

Certaines personnes choisissent de rester dans la salle d’attente pendant la procédure d’euthanasie et de voir brièvement leur animal après son décès, puis de passer quelques moments en privé avec leur animal.

Personnellement, je veux être là à l’euthanasie de mes animaux pour les rassurer, les regarder avec affection et qu’ils nous quittent dans l’apaisement le plus total. Ce n’est pas évident pour moi, mais dans une telle situation, c’est mon chien qui compte.

J’ai demandé à un vétérinaire son vécu avec la présence ou non des propriétaires du chien. Il y a une multitude de propriétaires d’animaux de compagnie qui ont regretté de ne PAS avoir été là avec leur animal lorsqu’il a été euthanasié, et leur sentiment d’avoir abandonné leur animal à un moment crucial a créé un certain sentiment de culpabilité qui ne disparaît tout simplement pas.

Alors… réfléchissez bien à la façon dont vous vous sentirez longtemps après que votre animal ait été « endormi ». Aurez-vous des regrets si vous ne restez pas avec votre animal ?

Personne n’est à l’aise avec la mort. Votre malaise à l’égard de l’événement ne devrait pas influencer votre décision d’être présent ou non avec votre animal au moment de son décès. Beaucoup de maîtres  sont surpris la première fois qu’ils assistent à une euthanasie. C’est rapide, sans douleur.

Permettez-moi d’être très clair sur un point : il est parfaitement normal et acceptable de pleurer. Je me suis souvent demandé pourquoi certaines personnes ne pleurent pas après l’euthanasie de leur animal. Ma fierté (souvent mal placée) fait que je n’ai jamais pleuré chez le vétérinaire, mais quand je retourne dans ma voiture, je pleure.

Le personnel du cabinet vétérinaire a souvent tissé des liens étroits avec de nombreux animaux de compagnie dont il s’occupe et ressent également des émotions. Laissez-vous aller si vous en ressentez le besoin.

Pour le confort du chien qui a souvent peur du vétérinaire (surtout si l’euthanasie succède à des gros problèmes de santé ayant provoqué des visites régulières chez le véto), vous pouvez vous assurer qu’il n’y a pas de retard avant de pénétrer dans le cabinet avec votre chien. Si c’est le cas, restez dehors et interagissez avec votre compagnon.

Si vous pensez que votre animal serait plus à l’aise et moins appréhensif (tous les animaux de compagnie n’aiment pas venir à l’hôpital pour animaux !), vous pouvez demander au vétérinaire de lui donner un sédatif avant votre visite.

Pour administrer la solution d’euthanasie, votre vétérinaire doit pénétrer dans une veine. La solution d’euthanasie est spécialement conçue pour agir rapidement et sans douleur, mais elle doit être administrée par voie intraveineuse. Cela exige que votre animal soit calme et confiant.

Le vétérinaire peut donc vous demander de tenir votre chien ou de le rassurer pendant qu’il effectue l’acte. Si votre animal n’est pas coopératif, défensif, effrayé ou même hargneux, votre vétérinaire et vous ne serez pas en mesure de procéder correctement à l’euthanasie.

Les derniers instants de votre chien

Lorsque le vétérinaire est prêt à administrer la solution d’euthanasie, l’assistant ou vous aidera à tenir votre animal et à exercer une légère pression sur une veine, habituellement sur la patte avant. Cela permet au vétérinaire de mieux voir la veine et facilite le passage d’une aiguille fine dans la veine. Lorsqu’il est certain que l’aiguille est dans la veine, le vétérinaire injecte lentement la solution d’euthanasie.

Certains maîtres veulent avoir leur chien dans leurs bras au moment de l’euthanasie. Votre vétérinaire tentera de s’adapter à vos souhaits, mais rappelez-vous qu’il est impératif que la solution soit injectée dans la veine pour que l’intervention se déroule correctement.

Habituellement, dans les six à douze secondes qui suivent l’injection de la solution, l’animal respire un peu plus profondément, puis s’affaiblit et finit par tomber dans ce qui ressemble à un sommeil profond.

L’animal, bien qu’il soit complètement inconscient, peut continuer à prendre encore quelques respirations avant de cesser tout mouvement. J’ai découvert que plus l’animal est âgé et malade, plus cet état respiratoire inconscient dure longtemps.

Certains propriétaires d’animaux seront plus à l’aise s’ils n’observent pas les derniers instants de l’animal et préfèrent être dans la salle d’attente pendant l’injection d’euthanasie. Avec la plupart des vétérinaires, vous pouvez demander à rester seul pendant un petit moment avec votre animal. Quand

C’est quand le vétérinaire a terminé la procédure d’euthanase qu’une grande empathie et un grand soutien pour le propriétaire de l’animal sont très importants. Il y a malheureusement des grosses différences selon les vétérinaires. J’ai toujours eu de bons vétos, mais une amie m’a relaté l’empressement du sien à terminer le rendez-vous alors qu’elle avait pris le dernier créneau de la journée.

Si le propriétaire choisit de faire incinérer son animal, le vétérinaire prendra généralement les dispositions nécessaires par l’entremise d’un service de crémation et vous dira quand vous pouvez récupérer les cendres.

Petite précision si vous faites incinérer votre animal, les propriétaires d’animaux de compagnie sont surpris de la petite quantité de cendres qui leur est retournée. Rappelez-vous que la plupart des créatures vivantes sont constituées d’environ 95 % d’eau.

Il n’est ni inhabituel ni déraisonnable pour les maîtres de garder quelques poils de leur chien comme un souvenir précieux. Je ne l’ai jamais fait, mais je sais que c’est une habitude courante.

Rappelez-vous que c’est VOTRE ami, VOTRE animal de compagnie, qui décède et que vous pouvez faire tout ce que vous voulez pour faciliter votre transition au moment de la séparation d’avec cet ami.

Dernier conseil pour le rendez-vous, essayez de ne pas venir seul. Votre partenaire ou un proche peut vous accompagner. C’est toujours bien d’avoir du soutien dans ces moments-là et dans un esprit pratique, la conduite sur le retour sera plus sûre. Effondré, il est très dur de prendre le volant…

La solution utilisée lors l’euthanasie

La plupart des solutions d’euthanasie sont une combinaison de produits chimiques dont l’intention est de mettre fin rapidement et sans douleur à la transmission nerveuse et d’obtenir une relaxation musculaire complète. Quand les impulsions nerveuses ne sont pas conduites, il n’y a pas de pensée, pas de sensation, pas de mouvement.

La solution n’est disponible que pour les vétérinaires agréés et votre vétérinaire doit posséder un certificat spécial pour pouvoir acheter la solution.

Faire face au deuil de l’euthanasie

Beaucoup, beaucoup de propriétaires d’animaux de compagnie éprouvent un sentiment très fort et durable de douleur et de chagrin après le décès d’un animal spécial.

La sensation de vide dans la maison est affreuse. Chaque détail vous rappelle votre chien. Par exemple, un chien apparaît à la télévision et votre premier réflexe est de changer la chaîne pour éviter que votre compagnon aboie en le voyant… Puis, vous vous rappelez qu’il n’est plus là.

C’est un deuil très solitaire et privé puisque l’on est souvent réticent à révéler la source de votre tristesse par peur du ridicule. En effet, il est plus compréhensible dans la société actuelle de pleurer un vieil oncle vu deux fois en quinze ans que d’être triste en pensant à son compagnie de vie depuis dix ans… Oui, nous avons encore beaucoup de travail à faire pour comprendre et aimer les animaux comme ils le méritent.

Toutes les phases du deuil passent. Vous pouvez même finir par vous sentir faible d’être aussi triste pour votre chien alors que vous saviez dès le début qu’il vivrait qu’une dizaine d’années. Mais non, vous n’êtes pas faible.

Nos animaux de compagnie sont si importants pour nous et nous n’avons pas à nous excuser pour ce sentiment !

N’ayez jamais honte ou rabaissez-vous d’avoir de forts sentiments de perte et de tristesse à l’égard d’un animal décédé. Vous n’êtes PAS seul dans votre tristesse. Il existe de nombreux sites Web qui peuvent s’avérer utiles et instructifs pendant que vous progressez sur la voie de l’acceptation de la perte de votre animal.

N’ayez jamais honte d’être perdu et seul après avoir perdu votre petit ami. Le seul fait de ne plus sortir trois ou quatre fois par jour prendre l’air avec votre toutou change vos habitudes. Et n’oubliez pas que cela prend toujours plus de temps que vous ne l’auriez cru pour recommencer à fonctionner « normalement ».

Certains maîtres adoptent vite un nouvel animal pour retrouver de la vie dans la maison. D’autres ne le font jamais. De mon côté, j’attends toujours quelques mois pour pas que le nouveau chien ne serve uniquement de substitut. Tout nouvel arrivant dans ma famille mérite des maîtres concentrés sur lui à 100% et prêts à l’aimer sans comparaison.

Cela ne m’empêche évidemment pas de repenser régulièrement à mes compagnons passés ou à regarder d’anciennes photos…