Hernie chez le Chien : Diagnostic, Causes et Traitement

Une hernie est une ouverture anormale dans un muscle dans laquelle d’autres tissus passent pour atteindre d’autres parties du corps.

Chez les chiens, les hernies se trouvent généralement au niveau du « nombril », de l’aine près des pattes arrière ou du thorax/diaphragme. Dans plus de 90 % des cas, les hernies sont d’origine génétique et très rarement le résultat d’un traumatisme ou d’une pression. La seule exception à cette règle est la hernie hiatale.

Dans la plupart des cas, les vétérinaires traitent les hernies des chiots de moins d’un an en raison de caractéristiques héréditaires. À l’inverse, les hernies peuvent être le résultat d’un traumatisme important à tout âge.

Si vous remarquez un gonflement de la région de l’aine ou des vomissements importants, consultez immédiatement un vétérinaire. N’adoptez pas une approche attentiste et aidez votre chien à aller mieux.

Les symptômes de la hernie chez le chien

Les propriétaires d’animaux remarquent généralement les signes d’une hernie chez leur chien en raison de :

• Vomissements de nourriture et/ou d’eau
• Perte d’appétit (bien que l’eau puisse encore les attirer).

Des signes physiques accompagnent parfois comme des :

• Crampes
• Fièvre
• Engourdissement des jambes
• Léthargie
• Gonflement (perceptible lorsque le chien aboie, pleure, se tient debout ou se tend).

Dans le pire des cas, un chien peut mourir si les toxines bactériennes parviennent à pénétrer dans son organisme après la dégradation des tissus. Cette mort peut survenir dans les 24 à 48 heures si le chien n’est pas traité immédiatement.

Les types de hernies du chien

Les hernies chez le chien sont généralement de trois types :

• Hernie diaphragmatique : le foie ou l’estomac passe à travers l’ouverture du diaphragme vers la cavité thoracique et se déplace dans la zone des poumons ;
• Hiatale : le contenu de l’estomac traverse le diaphragme et l’œsophage se déplace vers l’estomac ;
• Hernie inguinale : zone de l’aine sur la partie interne de l’une des jambes arrière ;
• Hernie périnéale : le contenu abdominal passe d’une déchirure du bassin à l’anus ;
• Hernie ombilicale : zone du nombril où le chiot était autrefois relié à sa mère). Les organes abdominaux (intestins ou graisse) passent par une ouverture musculaire située sous la peau.

Les causes de la hernie chez le chien

Malheureusement pour certains chiens, la génétique joue un rôle important (plus de 90 %) dans le développement des hernies. Les vétérinaires peuvent suggérer aux propriétaires de chiens de les stériliser immédiatement afin d’éviter que les hernies ne se transmettent à d’éventuels chiots.

Même les chiens qui ont subi une réparation chirurgicale de leur propre hernie ne sont généralement pas autorisés à se reproduire à nouveau.

Le diagnostic de la hernie chez le chien

Le vétérinaire demandera d’abord si le chien a déjà été stérilisé. Si ce n’est pas le cas, il le recommandera en plus de la recherche de la zone où se situe la hernie par le biais de radiographies.

Les études de contraste, qui sont réalisées par voie orale ou par injection d’aiguille, confirment le diagnostic avant de procéder au traitement.

L’étude de contraste mettra en évidence l’endroit où se trouve la hernie sur un film radiographique ou numériquement, selon l’équipement disponible. Étant donné que les hernies consistent en un déplacement des tissus au mauvais endroit, les vétérinaires seront attentifs à ce qui ne semble pas tout à fait normal dans certaines régions du corps.

Le vétérinaire recherchera également tout signe de troubles respiratoires ou abdominaux, ainsi que des renflements durs ou douloureux.

Comme ces renflements durs peuvent être mortels si des bactéries parviennent à traverser le tissu musculaire, le vétérinaire se concentrera immédiatement sur ces zones avant de s’intéresser à d’autres zones herniaires possibles.

Le traitement de la hernie chez le chien

La stérilisation d’un chien est la première procédure de prétraitement. S’il est trop tard pour l’une ou l’autre de ces procédures, si la hernie est réductible, elle peut simplement être repoussée dans sa zone correcte (exemple : la paroi abdominale).

Une préparation antiacide orale, associée à un traitement médical, peut également être utilisée pour traiter les hernies dans les cas ne mettant pas la vie en danger.

Dans les deux cas, plus une hernie peut être détectée tôt, plus la probabilité de a soigner est élevée.

Les hernies non réductibles sont liées à des incidents au cours desquels les tissus corporels se sont rapprochés en raison d’un gonflement ou se sont bloqués à tel point qu’ils ne peuvent pas être facilement repoussés.

Si la hernie a dégénéré en hernie étranglée, lorsque l’approvisionnement en sang est perdu, la chirurgie est une procédure obligatoire. La chirurgie est également nécessaire pour empêcher les tissus de s’attacher à d’autres organes.

Les chiens mâles ont plus souvent des hernies inguinales situées près des pattes arrière. Parfois, les petites hernies inguinales se referment sans intervention médicale, y compris chez les chiots mâles. Chez les femelles, en particulier celles qui sont enceintes, ce n’est généralement pas le cas, et une attention médicale sera nécessaire.

Dans le cas d’une hernie hiatale associée à une pneumonie, il est impératif de suivre les instructions des vétérinaires concernant la prescription d’antibiotiques, ainsi que les besoins diététiques éventuels.

La récupération d’une hernie chez le chien

Dans le cas d’une hernie hiatale, les propriétaires devront peut-être nourrir le chien plus fréquemment que d’habitude en raison d’une digestion plus lente. Finalement, le chien devrait guérir comme d’habitude, mais les délais peuvent varier.

Si l’opération est réussie, le chien devrait pouvoir retrouver un mode de vie sain.