Pourquoi mon chien pleure en dormant ?

Les parents d’animaux de compagnie sont généralement les premiers à admettre que les toutous de la famille agissent beaucoup comme les humains.

Parler pendant le sommeil est une caractéristique commune que les chiens partagent avec les humains. Si vous entendez votre chien pleurer ou faire d’autres bruits dans son sommeil, vous l’avez probablement surpris en train de rêver à quelque chose qui s’est passé plus tôt dans la journée ou à des choses que les chiens font habituellement.

Ne réveillez pas votre chien s’il pleure ou gémit dans son sommeil. Non seulement le sommeil ininterrompu est vital pour sa santé, mais le réveiller d’un rêve pourrait le surprendre et il pourrait vous mordre involontairement en conséquence.

Cycles de sommeil du chien

Les phases du sommeil des chiens sont très semblables aux cycles de sommeil des humains, y compris le cycle de mouvement rapide des yeux lorsque les rêves se produisent, aussi connu sous le nom de REM.

Les chiens connaissent deux phases de sommeil dans un cycle complet : la phase à ondes lentes et la phase REM. J’en parlais dans mon article sur les chiens qui dorment beaucoup.

Le cycle à ondes lentes commence dès que votre chien s’endort et dure de 10 à 20 minutes, puis il passe au cycle REM. La durée du cycle complet peut durer de 30 à 45 minutes et dépend de la taille du chien et de son âge.

Les grands chiens rêvent généralement pendant environ cinq minutes toutes les 45 minutes, tandis que les petits chiens ne rêvent qu’une minute ou moins toutes les 10 minutes.

Les rêves déclenchent les pleurs

Le cycle REM est le moment où votre chien dort le plus profondément. Pendant ce cycle, son activité cérébrale atteint son apogée lorsqu’il commence à rêver, c’est donc pendant cette période que votre chien est le plus susceptible de pleurer, de gémir ou de grogner dans son sommeil.

Mes chiennes ont également des tremblements ou donnent des coups de patte dans le vide. Vous ne devriez pas vous inquiéter qu’un cauchemar fasse pleurer votre chien, car les chiens ont rarement des rêves terrifiants comme les humains, ou si c’est le cas, les différentes études sur leur sommeil ne l’ont pas montré.

D’autres signes d’un chien rêvant

Les gémissements et les jappements tranquilles ne sont pas les seuls indices que votre chien rêve. Vous pouvez dire que votre toutou est au pays des rêves si  :

• La respiration est irrégulière.
• Les pattes ou les jambes tremblent ou bougent par à-coups.
• Les lèvres tremblent.
• Des secousses des muscles du visage ou du corps sont constatées.
• Les yeux se déplacent sous les paupières fermées.

Certains chiens semblent même courir avec leurs pattes en mouvement synchronisé pendant leur sommeil.

Que faire quand mon chien pleure en dormant ?

Ne rien faire est le conseil le plus donné puisque le rêve est tout à fait normal.

Personnellement, quand je vois Jodie ou Mookie s’agiter beaucoup dans leur panier, je pose une main réconfortante sur leur corps. Cela ne les réveille pas, mais j’ai l’impression qu’elles sont apaisées. Ce conseil se base sur mon ressenti, mais n’est pas une preuve scientifique.

Trouble rare du rêve

Certains chiens vivent les rêves qu’ils ont comme réalité. C’est une maladie rare connue sous le nom de trouble du comportement du sommeil paradoxal.

Dans des circonstances normales, un chien entre dans un état de sommeil dans lequel ses muscles sont semi-paralysés. Cependant, la paralysie ne se produit pas chez les chiens atteints d’un trouble du comportement du sommeil paradoxal, ce qui les laisse pleinement fonctionnels et les pousse à mettre en pratique ce qu’ils vivent dans leurs rêves.

Les chiens atteints de ce trouble sont connus pour renverser des meubles, heurter des murs, aboyer ou pleurer à haute voix et émettre d’autres sons forts, comme le font les humains somnambules.