Quand la Température est trop Froide pour un Chien ?

Le fait d’être à l’extérieur est excellent pour la santé physique et mentale d’un chien. Marcher, courir, regarder, renifler, écouter et rencontrer d’anciens ou de nouveaux amis sont autant d’activités qui contribuent au bonheur et à la santé des chiens.

Mais que faire lorsqu’il fait froid dehors ? Quand les risques de passer du temps à l’extérieur l’emportent-ils sur les avantages ?

Examinons les dangers associés au froid et la façon dont nous pouvons encore profiter en toute sécurité du grand air avec nos chiens en hiver.

Tous les chiens sont uniques !

Une température confortable pour un chien peut en faire frissonner un autre. Cependant, quelques variables influent sur la façon dont les chiens réagissent au froid.

Type de pelage

Les chiens au pelage épais et à double épaisseur ont tendance à être les plus tolérants au froid (pensez aux huskies sibériens, aux Terre-Neuve et aux samoyèdes).

Nombre de ces races sont originaires des climats nordiques et possèdent des caractéristiques qui leur permettent de s’épanouir lorsque les températures chutent.

En revanche, les chiens au pelage exceptionnellement fin, comme le Basenji, peuvent souffrir du froid et ont tendance à mieux se comporter lorsqu’il fait plus chaud à l’extérieur.

Couleur du pelage

Par temps clair, les chiens à pelage noir, brun ou foncé peuvent absorber des quantités importantes de chaleur provenant de la lumière du soleil, ce qui les maintient plus au chaud que les chiens à pelage clair.

Taille du chien

Les chiens perdent la majeure partie de leur chaleur par la peau. Les petits chiens ont un rapport surface/volume plus élevé que les grands chiens, ce qui signifie, en termes relatifs, qu’ils ont une plus grande surface pour perdre de la chaleur et une plus petite surface « intérieure » pour conserver la chaleur.

Par conséquent, les petits chiens se refroidissent plus rapidement que les grands.

Poids du chien

La graisse corporelle étant un bon isolant, les chiens minces ont rapidement froid. Toutefois, les risques pour la santé liés à l’embonpoint dépassent largement les avantages, alors ne laissez pas votre chien prendre du poids en prévision de l’hiver.

Habitude du froid

Nous en avons tous fait l’expérience. Après la chaleur de l’été, une température fraîche peut sembler glaciale, mais après un hiver long et froid, cette même température peut nous inciter à sortir en T-shirt. Les chiens habitués au froid le supportent beaucoup mieux que les autres.

Âge et santé

Les chiots, les chiens âgés et les chiens souffrant de problèmes de santé sous-jacents ne peuvent pas réguler leur température corporelle aussi bien que les chiens en bonne santé et dans la fleur de l’âge. Veillez à protéger les chiens vulnérables du froid.

Ne vous contentez pas de regarder la température !

La température affichée sur le thermomètre n’est pas le seul facteur environnemental qui influe sur la façon dont les chiens ressentent le froid. Il faut prendre en compte d’autres facteurs, notamment

Le refroidissement éolien

Une brise vive peut traverser le pelage d’un chien et réduire considérablement sa capacité d’isolation et de protection contre le froid.

L’humidité

Pluie, neige, brouillard épais, baignade – toute forme d’humidité qui s’infiltre dans le pelage peut rapidement refroidir un chien, même si la température de l’air est douce.

La couverture nuageuse

Les jours nuageux ont tendance à être plus froids que les jours ensoleillés, car les chiens ne peuvent pas profiter du soleil et se réchauffer.

L’activité

Si les chiens sont très actifs à l’extérieur, ils peuvent produire suffisamment de chaleur corporelle supplémentaire pour rester à l’aise même si la température est très basse.

Les recommandations en matière de températures froides pour les chiens

Bien qu’il soit difficile de généraliser, le froid ne devrait pas poser de problème à la plupart des chiens jusqu’à ce que la température descende en dessous de 5°C. À ce moment-là, certains chiens qui ont peur du froid peuvent commencer à se sentir mal à l’aise.

Lorsque les températures descendent en dessous de 0°C, les chiens de petite race, les chiens au pelage fin, les chiens très jeunes, âgés ou malades peuvent être en danger s’ils passent trop de temps à l’extérieur.

Lorsque les températures descendent en dessous de -10°C, vous devez être conscients que les chiens peuvent développer des problèmes de santé liés au froid, tels que l’hypothermie ou les engelures, lorsqu’ils restent à l’extérieur pendant des périodes prolongées.

La meilleure façon de surveiller votre chien lorsqu’il est dehors par temps froid est d’observer attentivement son comportement. Si vous remarquez que votre chien frissonne, qu’il est anxieux, qu’il pleurniche, qu’il ralentit, qu’il cherche des endroits chauds ou qu’il lève une ou plusieurs pattes, il est temps qu’il rentre à l’intérieur pour se réchauffer.